Stjärnanis kommer från ett litet, grönt magnoliaträd som är en art i familjen stjärnanisväxter. Främst förekommer trädet i sydöstra Kina och Vietnam. Frukterna är hårda och stjärnformiga, med dem skördas precis innan de mognar och soltorkas sedan. Smaken påminner om lakrits och anis, men är en aning bittrare. I Europa används kryddan som smaksättare i bakverk, bröd och alkohol men i Asien förekommer stjärnanis i kryddblandningar t.ex. Garam marsala, Masala chai te eller kinesisk Fem kryddor som gärna används till feta rätter som fläsk och anka.